8 curiosidades olímpicas que vão mudar o jeito como você assiste aos jogos

Você já passou horas assistindo às Olimpíadas sem saber que o replay instantâneo nasceu de um erro durante uma prova de ski? Ou que durante décadas pintores e escultores competiam por medalhas olímpicas? A competição mais antiga do mundo guarda histórias que transformam a forma como você enxerga cada prova. As Olimpíadas surgiram na cidade de Olímpia, na Grécia Antiga, quase 700 anos antes de Cristo, foram interrompidas por mais de 1500 anos e retomadas em Atenas em 1896. Desde então, acontecem a cada quatro anos e reúnem atualmente 46 esportes — incluindo skate — divididos entre jogos de verão e de inverno.

Como as Olimpíadas começaram e por que pararam por tanto tempo?

O evento nasceu em Olímpia, na Grécia Antiga, por volta de 700 a.C. e celebrava Zeus com competições atléticas. A tradição durou mais de mil anos até ser proibida pelo imperador romano Teodósio I, em 393 d.C., que considerava os jogos uma manifestação pagã. O hiato durou 1503 anos. Em 1896, o barão Pierre de Coubertin liderou a retomada em Atenas, criando a versão moderna do evento. Os jogos de inverno só surgiram um século depois, criados pelo Comitê Olímpico Internacional — não pelos gregos.

Desde a retomada, as Olimpíadas foram canceladas apenas três vezes: em 1916, 1940 e 1944, por causa das Guerras Mundiais. Em 2020, a pandemia de coronavírus forçou o adiamento para 2021, mas o evento manteve o nome de Tóquio 2020. As Paralimpíadas acontecem no mesmo intervalo dos jogos de verão e envolvem atletas com deficiência física.

Quando as medalhas de ouro começaram a existir?

Nos primeiros jogos modernos de 1896, os vencedores recebiam medalhas de prata e cobre, além de ramos de louro — a planta que simbolizava vitória na Grécia Antiga. O ouro só chegou ao pódio em 1904, nos jogos de Saint Louis, nos Estados Unidos. Até então, o primeiro lugar levava prata. A mudança aconteceu porque organizadores americanos queriam elevar o prestígio da competição e criar uma hierarquia visual mais clara entre os três primeiros colocados.

Hoje, a medalha de ouro não é feita inteiramente do metal precioso: contém cerca de 6 gramas de ouro sobre uma base de prata. A de prata é prata maciça, e a de bronze leva cobre, estanho e zinco. O design muda a cada edição, mas todas seguem regras do COI sobre tamanho e peso mínimos.

Que esportes estranhos já fizeram parte das Olimpíadas?

Entre 1912 e 1948, as Olimpíadas incluíam competições artísticas. Escultores, pintores, arquitetos, escritores e músicos disputavam medalhas em categorias como pintura, escultura, literatura, arquitetura e música — todas com temática esportiva obrigatória. O alemão Walter Winans, por exemplo, ganhou ouro em escultura em 1912 com a obra “Um cavalo americano em trote”. As competições artísticas foram eliminadas porque o COI considerou que artistas profissionais tinham vantagem injusta sobre amadores.

A Olimpíada de Londres de 1908 foi a mais longa da história: durou seis meses, de 27 de abril a 31 de outubro. Esportes que hoje parecem incomuns já estiveram no programa oficial:

• Cabo de guerra (até 1920)
• Tiro ao pombo vivo (Paris 1900, única edição)
• Nado sincronizado solo (até 1992)
• Golfe e rúgbi (eliminados em 1924, voltaram em 2016 no Rio de Janeiro)
• Beisebol e softbol (fora desde 2008, voltaram em Tóquio 2020)

Qual foi a última barreira de gênero quebrada nas Olimpíadas?

Somente em 2012, nos jogos de Londres, todas as delegações levaram mulheres pela primeira vez na história. Arábia Saudita, Catar e Brunei foram os últimos países a incluir atletas femininas. A judoca Wodjan Shahrkhani e a velocista Sarah Attar representaram a Arábia Saudita naquela edição. Nas primeiras Olimpíadas modernas de 1896, mulheres eram proibidas de competir. A primeira participação feminina aconteceu em Paris 1900, mas apenas em tênis e golfe — esportes considerados “adequados” na época.

A luta pela igualdade de gênero continua: em Tóquio 2020, o percentual de mulheres chegou a 48,8% do total de atletas, o maior da história. O COI estabeleceu meta de 50% para Paris 2024. Boxe feminino estreou apenas em 2012, e salto de ski feminino em 2014 — modalidades masculinas existiam há décadas.

De onde veio o replay instantâneo que todo mundo usa hoje?

A tecnologia nasceu por acaso durante os jogos de inverno da Califórnia em 1960. Na prova de slalom masculino — aquela descida em alta velocidade por entre portões numa montanha gelada —, os oficiais não conseguiram ver se um atleta passou corretamente por uma das portas obrigatórias. Pediram à emissora CBS para rever a gravação. A rede percebeu o potencial da ferramenta e começou a usar replays em transmissões esportivas. Em poucos anos, a tecnologia se espalhou por todos os esportes e mudou a forma como o mundo assiste a competições.

Hoje, sistemas como o VAR no futebol e o olho de falcão no tênis dependem do mesmo princípio: rever lances em câmera lenta para decisões precisas. Antes de 1960, árbitros e juízes tomavam todas as decisões sem possibilidade de revisão. Erros graves alteravam resultados e atletas não tinham como contestar.

O erro de 1960 que revolucionou o esporte para sempre

Aquela dúvida dos oficiais numa montanha gelada da Califórnia criou a tecnologia que hoje decide campeonatos, anula gols e confirma recordes mundiais. O replay instantâneo nasceu de um problema prático e se tornou indispensável. Sem ele, não existiriam as revisões em câmera lenta que revelam centímetros de diferença entre o primeiro e o segundo lugar. A história olímpica é feita dessas viradas: medalhas de ouro que não eram de ouro, artistas que competiam com atletas, mulheres que conquistaram o direito de estar ali.

Da próxima vez que você assistir a uma prova e o narrador pedir o replay, lembre que tudo começou porque alguém não viu um atleta passar — ou não passar — por uma porta de ski. As Olimpíadas guardam essas camadas: cada regra, cada tecnologia, cada medalha carrega uma história de mudança que vai muito além do pódio.